Brazilia și Croația au intrat în joc fiecare cu scopul ei. Selecționata auri-verde, să dea cât mai multe, din orice poziție, să termine mai repede, să facă show, să fie dans… Croații, să demonteze cu meticulozitate și calm toată fantezia sud-americană, să deseneze linii simple, să se așeze matematic și să aștepte contraatacul. Iar dacă nu, să fie planul B, adică prelungirile.
Sigur, cei 43893 de spectatori nu au avut de ce să se plângă. Poate doar că favoritele n-au înscris. Însă, măcar în teorie, conform cifrelor, statisticilor, fiecare a răzbit: Brazilia a tras la poarta lui Livakovic ca soldații în Războiul de Independență. În timp ce Croația a menținut un ușor și firav avantaj al posesiei. E bine să nu-i prea lași mingea unui adversar care-i are în joc pe un Neymar, Vinicius, Richarlison sau Raphinha, corect?
Dar dacă s-ar fi dat un premiu MVP pentru primele nouăzeci de minute, cu siguranță ar fi trebuit să meargă la Livakovic, bravul erou din poarta trupei lui Zlatko Dalic.
În prelungiri, scenariul nu a fost modificat drastic. Însă pentru Selecao – marea și lăudată națională care ”a rupt tot”, i-a subordonat inclusiv suporterii rivalelor, care părea că dansează în ritm de samba către finală și trofeu cu tot cu antrenorul Tite – a apărut precipitarea. A apărut graba. Au apărut nervii.
Nimic mai convenabil pentru europenii a căror țară n-acoperă nici măcar o cincime a statului Rio Grande Do Sul. Și care ar fi putut da lovitura fatală brazilienilor prin Brozovic, care din poziție ideală a trimis doar în peluză.
Și când statisticienii se pregăteau să ne arate că în ultimele două ediții ale Cupei Mondiale, Croația n-a pierdut niciun meci pe care l-a dus în prelungiri, Neymar n-a mai fost de acord. A marcat în prelungirile primei reprize de prelungiri și l-a egalat pe Pele, ajungând la 77 de goluri pentru națională.
Însă Dalic l-a introdus pe Orsic, care a pasat perfect pentru Petkovic. Uriașul atacant a reușit să egaleze la singurul șut pe poartă al Croației. Și misiunea a fost îndeplinită: meciul să se decidă la loviturile de departajare.
Vlasici a transformat primul, Livakovic, ireal, a apărat șutul lui Rodrygo. Apoi, Majer a înscris, Casemiro a trimis aproape de bară și a marcat. Modrici a dat și el gol, Pedro a dat și el. Orsici a înscris, Marquinos a dat-o în bară, iar Croația e în semifinale!
CROAȚIA (4-1-2-3): Livakovic – Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa – Brozovic – Kovacic, Modric – Pasalic, Kramaric, Perisic
Rezerve: Grbic, Ivusic – Barisic, Budimir, Erlic, Jakic, Livaja, Majer, Orsic, Petkovic, Stanisic, Sucic, Sutalo, Vida, Vlasic
Selecționer: Zlatko Dalić
BRAZILIA (4-1-2-3): Alisson – Militao, Marquinhos, T. Silva, Danilo – Casemiro – Paqueta, Neymar – Raphinha, Richarlison, Vinicius Junior
Rezerve: Ederson, Weverton – Alex Sandro, Bremer, Antony, Bruno Guimaraes, Dani Alves, Everton Ribeiro, Fabinho, Fred, Martinelli, Pedro, Rodrygo
Selecționer: Tite
