Ucraina își va da sufletul și inima pentru a se asigura că va câștiga meciurile de baraj pentru Cupa Mondială de fotbal, deoarece soldații care luptă împotriva invaziei ruse doresc ca echipa lor să facă tot ce le stă în putință pentru a se califica, a declarat vineri mijlocașul Taras Stepanenko, anunță mediafax.
Ucraina, care a jucat ultima dată împotriva Bosniei și Herțegovinei într-o victorie cu 2-0 în noiembrie, înfruntă Scoția într-o semifinală de baraj pentru Cupa Mondială pe 1 iunie, iar învingătoarea va înfrunta Țara Galilor pentru un loc în finala din Qatar la sfârșitul acestui an.
Ucraina va juca un meci amical împotriva Borussiei Moenchengladbach pe 11 mai.
„În fiecare zi primim mesaje de la soldații noștri. Mulți soldați, mulți oameni din Ucraina iubesc fotbalul și ei au o singură dorință: „Vă rog să faceți tot ce puteți pentru a merge la Cupa Mondială'”, a declarat Stepanenko într-o conferință de presă.
„Pentru că pentru țară, pentru ei, este ca un moment de speranță. Va fi ca o sărbătoare pentru țară. De aceea trebuie să jucăm, nu doar un meci de fotbal, trebuie să jucăm cu sufletul, cu inima.
Acest lucru este foarte, foarte important. Va fi foarte emoționant pentru țara mea, pentru jucătorii noștri și pentru toată Ucraina”.
Echipa se antrenează în prezent în Slovenia, iar Stepanenko a declarat că nu le-a fost ușor atunci când au citit la știri despre situația din Ucraina.
„În fiecare zi vezi fotografii, videoclipuri despre ce se întâmplă în țara mea și de fiecare dată când vorbim despre acești băieți, uneori este dificil”, a adăugat el.
„Dar înțelegem ce înseamnă acest meci pentru noi și trebuie să facem tot ce putem pentru a da tot ce avem mai bun”.
În condițiile în care prima ligă ucraineană a fost suspendată din cauza invaziei, antrenorul Oleksandr Petrakov a declarat că trebuie să se pregătească pentru acest amical ca pentru orice alt meci oficial, deoarece nu au avut niciun meci de pregătire de luni de zile.
„Nu avem niciun meci oficial acum și nu avem niciun campionat intern din cauza războiului, așa că cel mai important lucru pentru băieții noștri este să dea totul în aceste meciuri”, a spus el.
„Nu ca și cum ar fi un amical, ci ca și cum ar fi un meci oficial, pentru că este singura oportunitate pentru noi de a avea o pregătire bună”.
